Wat is geluk eigenlijk?
Wat is geluk? Mensen worstelen al eeuwen met deze vraag, maar pas sinds kort begint de wetenschap het debat te verzwaren.
De meesten van ons geloven waarschijnlijk niet dat we een formele definitie van geluk nodig hebben, we kennen het wanneer we het voelen, en we gebruiken de term vaak om een reeks positieve emoties te beschrijven, waaronder vreugde, trots, tevredenheid en dankbaarheid.
Maar om de oorzaken en gevolgen van geluk te begrijpen, moeten onderzoekers het eerst definiëren. Velen van hen gebruiken de term door elkaar met 'subjectief welzijn', dat ze meten door mensen simpelweg te vragen hoe tevreden ze zijn met hun eigen leven en hoeveel positieve en negatieve emoties ze ervaren. In haar boek The How of Happiness uit 2007 legt Sonja Lyubomirsky, onderzoeker op het gebied van positieve psychologie, uit en beschrijft geluk als 'de ervaring van vreugde, tevredenheid of positief welzijn, gecombineerd met het gevoel dat iemands leven goed, zinvol en de moeite waard is'.
Geluk is een mentale of emotionele toestand van welzijn die wordt bepaald door positieve of aangename emoties, variërend van tevredenheid tot intense vreugde. Een gelukkige mentale toestand kan ook een weerspiegeling zijn van het oordeel van een persoon over zijn algehele welzijn. Een verscheidenheid aan biologische, psychologische, economische, religieuze en filosofische benaderingen hebben ernaar gestreefd geluk te definiëren en de bronnen ervan te identificeren. Verschillende onderzoeksgroepen, waaronder positieve psychologie en gelukseconomie, gebruiken de wetenschappelijke methode om vragen te onderzoeken over wat 'geluk' is en hoe het kan worden bereikt.
De Verenigde Naties hebben 20 maart uitgeroepen tot Internationale Dag van het Geluk om de relevantie van geluk en welzijn als universele doelen te erkennen.
Voordat ik inga op wat de wetenschap heeft geconcludeerd, wil ik beginnen met enkele antwoorden te geven op een ietwat gemakkelijkere vraag: wat is geen geluk?
Geluk is niet altijd een goed gevoel
Zet de tv aan, open een tijdschrift, kijk naar een reclamebord en de resultaten zijn hetzelfde. Van oor tot oor grijnzen tot eindeloos lachen, het is alsof de hele wereld altijd gelukkig is.
En toch klopt dat niet. Of het nu het gevoel is dat het allemaal te mooi lijkt om waar te zijn, of het feit dat meer dan 7 procent van de Amerikaanse bevolking depressief is en meer dan 27 procent van de Amerikanen psychiatrische therapie heeft gezocht, er lijkt iets mis met deze vreugdevolle razernij. Misschien heb je jezelf intuïtief gerustgesteld dat niemand dat kan zijn dat de hele tijd blij. Zo ja, dan heb je gelijk.
Sceptici hebben vaak gevraagd of iemand die elke dag cocaïne gebruikt 'gelukkig' is. Als een goed gevoel onze enige vereiste was, dan zou het antwoord 'ja' zijn. Recent onderzoek suggereert echter dat een gelijkmatige stemming psychologisch gezonder is dan een stemming waarin je regelmatig grote hoogten van geluk bereikt - wat omhoog gaat, moet tenslotte ook naar beneden gaan. Bovendien, als je mensen vraagt wat hun leven de moeite waard maakt, zeggen ze zelden iets over hun humeur. Ze citeren eerder dingen die ze zinvol vinden, zoals hun werk of relaties. Recent onderzoek suggereert zelfs dat als je je te veel concentreert op proberen je de hele tijd goed te voelen, je eigenlijk je vermogen om je goed te voelen ondermijnt - met andere woorden, geen enkele hoeveelheid goed gevoel zal je bevredigen, aangezien wat je doet. verwachten (altijd) niet fysiek mogelijk is voor de meeste mensen.
Leven in een wereld waarin te veel nadruk wordt gelegd op 24/7 gelukkig zijn, kan juist het tegenovergestelde effect hebben. 'Als je te gefocust bent om gelukkiger te worden, zal het averechts werken', zegt Sonja Lyubomirsky, Ph.D., hoogleraar psychologie en auteur van Het hoe van geluk .
'De geluksniveaus van mensen verschillen gewoon van elkaar en dat is oké', zegt Alex Korb, Ph.D., een onderzoeker aan de UCLA en auteur van De opwaartse spiraal: neurowetenschappen gebruiken om het verloop van depressie om te keren, één kleine verandering tegelijk . De hersenen van sommige mensen reageren meer op positieve gebeurtenissen dan op negatieve, en vice versa. Als gevolg hiervan zijn sommige mensen misschien gewoon gelukkiger - de hele tijd.
GELUK IS HET PROCES, NIET DE EINDBESTEMMING
Ik wil je er alleen aan herinneren dat geluk al in je zit, maar misschien weet je het nog niet. Traumatische ervaringen in je leven hebben het misschien geblokkeerd, maar het is er al en je hoeft het alleen maar te deblokkeren. De eerste, cruciale stap is te erkennen dat u gelukkig bent en het te geloven. De rest valt op zijn plaats en je zult vanzelfsprekend je pad vinden, het doel dat je in het leven hebt. En dit doel is de echte droom die je hebt, maar zonder het proces zul je het niet kunnen vervullen en er echt van genieten. Geluk is het proces, niet de eindbestemming!
Het oude gezegde: 'Zijn we er al?' wordt vaak toegepast op discussies over geluk, alsof iemand naar geluk toe werkt en op een dag 'aanbreekt'. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kost het echter regelmatig moeite om geluk te behouden, tenzij u een van de weinigen bent die de genetische loterij heeft gewonnen en van nature gelukkig bent. De meeste gevestigde technieken om gelukkiger te worden - bijvoorbeeld een dankdagboek bijhouden - zijn gewoonten, geen eenmalige gebeurtenissen, en de meeste levensgebeurtenissen die ons op korte termijn gelukkig maken, zoals trouwen of promotie krijgen, vervagen na verloop van tijd. aanpassen aan hen.
Dus, wat is geluk?
Geluk is moeilijk te meten vanwege de subjectieve aard ervan, maar wetenschappers hebben het toch geprobeerd.
Filosofen en religieuze denkers definiëren geluk vaak in termen van een goed leven leiden, of bloeien, in plaats van simpelweg als een emotie. Geluk in deze zin werd gebruikt om het Griekse Eudaimonia te vertalen, en wordt nog steeds gebruikt in de deugdethiek. Er is in de loop van de tijd een overgang geweest van de nadruk op het geluk van de deugd naar het geluk van geluk. Sinds de millenniumwisseling heeft de menselijke bloeiende benadering, die met name door Amartya Sen werd ontwikkeld, een toenemende belangstelling voor psychologie gewekt, vooral prominent in het werk van Martin Seligman, Ed Diener en Ruut Veenhoven, en internationale ontwikkeling en medisch onderzoek in het werk van Paul Anand.
Het World Happiness Report 2012 stelde dat bij subjectieve welzijnsmaatstaven het primaire onderscheid bestaat tussen cognitieve levensevaluaties en emotionele rapporten. Geluk wordt gebruikt in zowel levensevaluatie, als in 'Hoe gelukkig ben je met je leven als geheel?', En in emotionele rapporten, zoals in 'Hoe gelukkig ben je nu?', En mensen lijken geluk te kunnen gebruiken zoals het hoort in deze verbale contexten. Met behulp van deze maatregelen identificeert het World Happiness Report de landen met het hoogste geluksniveau.
Het onderzoek suggereert dat geluk een combinatie is van hoe tevreden je bent met je leven (bijvoorbeeld zin vinden in je werk) en hoe goed je je dagelijks voelt. Beide zijn relatief stabiel - dat wil zeggen, ons leven verandert en onze stemming fluctueert, maar ons algemene geluk is meer genetisch bepaald dan al het andere. Het goede nieuws is dat dit met constante inspanning kan worden gecompenseerd. Zie het zoals je aan gewicht denkt: als je eet zoals je wilt en zo actief bent als je wilt, zal je lichaam op een bepaald gewicht rusten. Maar als u minder eet dan u wilt of meer sport, wordt uw gewicht dienovereenkomstig aangepast. Als dat nieuwe dieet of trainingsschema onderdeel wordt van uw dagelijkse leven, dan blijft u op dit nieuwe gewicht. Als u weer gaat eten en sporten zoals u gewend was, keert uw gewicht terug naar waar het begon. Zo gaat het ook met geluk.
Met andere woorden, je hebt de mogelijkheid om te bepalen hoe je je voelt - en door consequent te oefenen, kun je levenslange gewoonten vormen voor een meer bevredigend en vervullend leven.
Psycholoog Martin Seligman beweert dat geluk niet alleen voortkomt uit externe, tijdelijke genoegens, en geeft de afkorting PERMA om de correlationele bevindingen van de positieve psychologie samen te vatten: mensen lijken het gelukkigst als ze dat hebben
- Genoegen (lekker eten, warme baden, etc.),
- Verloving (of flow, de absorptie van een genoten maar uitdagende activiteit),
- Relaties (sociale banden zijn een uiterst betrouwbare indicator van geluk gebleken),
- Betekenis (een vermeende zoektocht of behorend tot iets groters), en
- Prestaties (tastbare doelen gerealiseerd hebben).
